Das Holzschnitzerei-Museum in Konjic: UNESCO-Welterbe zum Anfassen

Ein Handwerk, das Imperien überdauert hat

Die meisten Besucher kommen nach Konjic wegen der smaragdgrünen Neretva und der umliegenden Bergwelt. Doch in dieser kleinen herzegowinischen Stadt verbirgt sich etwas Unerwartetes — eine Handwerkstradition, die osmanische Herrschaft, die österreichisch-ungarische Verwaltung, zwei Weltkriege, die Verstaatlichung in der sozialistischen Ära und den verheerenden Krieg der 1990er Jahre in Bosnien überstanden hat.

Die Konjic-Holzschnitzerei ist keine museale Tradition, die nur für Touristen am Leben gehalten wird. Rund 15 aktive Holzschnitzer arbeiten heute in der Stadt und fertigen alles von filigranen Dekorobjekten bis hin zu zeitgenössischen Designermöbeln, die weltweit verkauft werden. Im Dezember 2017 wurde das Handwerk in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen — eine Anerkennung, dass diese jahrhundertealte Praxis nicht nur Konjic, sondern der ganzen Welt gehört.

Das Museum: Ein Gang durch ein Wurmloch

Im Juni 2019 eröffnete die Familie Nikšić — deren Holzschnitzerei-Tradition fast ein Jahrhundert zurückreicht und die die international renommierte Möbelmarke ZANAT gegründet hat — das Holzschnitzerei-Museum in Konjic, um die UNESCO-Aufnahme zu würdigen.

Das Museum selbst ist ein Erlebnis, noch bevor man das erste Exponat sieht. Entworfen vom Sarajevoer Büro Normal Arhitektura, ist der Raum als Tunnel konzipiert — inspiriert vom physikalischen Konzept eines Wurmlochs, einer Einstein-Rosen-Brücke. Eine Struktur aus 978 Einzelpaneelen und 1.351 Verbindungsstücken bildet einen Durchgang, der Besucher von den Anfängen der Holzschnitzerei in Konjic bis in die Gegenwart führt. Die Architektur ist nicht schmückendes Beiwerk — sie ist Teil der Geschichte.

Im Inneren ist die Ausstellung nach historischen Epochen gegliedert: osmanisch, österreichisch-ungarisch, jugoslawisch und zeitgenössisch. Fotografien, Originalwerkzeuge, Videodokumentationen und Möbelstücke zeichnen nach, wie sich das Handwerk entwickelte — und wie es sich anpasste, um die Umbrüche jeder Epoche zu überstehen.

Zwei Familien, ein Vermächtnis

Zwei Familiennamen prägen die Geschichte der Konjic-Holzschnitzerei: Nikšić und Mulić. Beide haben das Handwerk über mehrere Generationen weitergegeben und beide haben eine zentrale Rolle bei der internationalen Anerkennung gespielt.

Die Handwerkstradition der Familie Mulić reicht bis in die 1920er Jahre zurück. Ihre dokumentierte Geschichte meisterlicher Handwerkskunst ist selbst Teil der Museumserzählung. Die Familie Nikšić wiederum hat die Tradition in ZANAT überführt — ein designorientiertes Möbelunternehmen, dessen Stücke heute in hochwertigen Interieurs weltweit zu finden sind.

Zu den bemerkenswertesten Arbeiten der Konjic-Holzschnitzer gehören die zeremoniellen Stühle, die für Papst Johannes Paul II. anlässlich seiner Besuche in Sarajevo 1997 und Banja Luka 2003 gefertigt wurden. Diese Aufträge brachten das Konjic-Handwerk auf die internationale Bühne.

Vier Muster, Jahrhunderte voller Identität

Die Holzschnitzer von Konjic arbeiten in vier verschiedenen Mustertraditionen: dem traditionellen Konjic-bosnischen Muster, dem Istanbuler Muster, dem orientalischen Muster und dem Tiefschnitt (Duborez). Jedes trägt seine eigene visuelle Identität und stellt eigene technische Anforderungen. In der zeitgenössischen Werkstatt, die an das Museum angeschlossen ist, lässt sich beobachten, wie diese historischen Muster neben modernen Entwürfen internationaler Designer bestehen — ein Handwerk, das seine Wurzeln ehrt und sich zugleich weiterentwickelt.

Das älteste Exponat im Museum ist eine Sehara — ein traditioneller Behälter zum Transport von Speisen — aus dem 19. Jahrhundert, über Generationen innerhalb der Familie Nikšić vererbt. Sie ist eine stille Erinnerung daran, dass dieses Handwerk nie rein dekorativ war, sondern fest in den Alltag eingewoben.

Preisgekrönt — und das zu Recht

Die Qualität des Museums ist international nicht unbemerkt geblieben. 2022 erhielt es zwei bedeutende Auszeichnungen: den Živa-Preis als bestes slawisches Museum, verliehen vom Forum Slawischer Kulturen, und den Luigi-Micheletti-Preis — die höchste Auszeichnung der European Museum Academy. Für ein kleines Museum in einer kleinen bosnischen Stadt sind dies außergewöhnliche Anerkennungen, die von der Kraft der erzählten Geschichte und der Sorgfalt zeugen, mit der sie präsentiert wird.

Besucherinformationen

Das Holzschnitzerei-Museum befindet sich am Stadtrand von Konjic, an der Straße Richtung Mostar. Es ist täglich von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, der Eintritt beträgt 10 KM (ca. 5 €). Ein Besuch dauert in der Regel 45 Minuten bis eine Stunde. Das Museum verfügt über einen Shop, in dem ZANAT-Produkte erworben werden können — handgefertigte Stücke, mit denen Sie diese Tradition nach Hause mitnehmen können.

Der Museumsbesuch lässt sich ideal mit einem Spaziergang durch das Stadtzentrum von Konjic verbinden. Überqueren Sie die restaurierte Alte Steinbrücke — das Wahrzeichen der Stadt, ursprünglich 1682 erbaut und 2009 aufwendig in ihrer Originalform wiederhergestellt — und lassen Sie sich in einem Café an der Neretva bei einem bosnischen Kaffee nieder. Zusammen ergibt sich ein kultureller Halbtag, der einen ganz anderen Rhythmus bietet als das Rafting und Wandern, für das die meisten Besucher nach Konjic kommen.

Mehr als ein Programmpunkt

Konjic ist zu Recht für sein Abenteuerangebot bekannt — die Neretva-Stromschnellen, die Gipfel von Prenj und Čvrsnica, das Kalter-Krieg-Mysterium von Titos Bunker. Doch das Holzschnitzerei-Museum fügt eine Ebene hinzu, die einen Besuch von einem reinen Adrenalin-Programm in etwas Reicheres verwandelt. Es verbindet Sie mit den Menschen, die seit Generationen in diesem Tal leben, und mit einem Handwerk, das sie — gegen alle Widrigkeiten — nicht sterben ließen.

Wenn Sie einen mehrtägigen Aufenthalt in Konjic planen, nehmen Sie sich Zeit dafür. Es wird Ihr Bild von dieser Stadt verändern.